Comment fonctionne un sauna ?

Rituel bien-être originaire des pays nordiques, le sauna est apprécié pour ses vertus sur le corps et l’esprit. L’action de la chaleur offre un moment de détente inégalé à notre organisme, c’est un fait. Mais savez-vous comment ça fonctionne en pratique ? Découvrez tout ce qu’il faut savoir sur le fonctionnement des saunas. 

Sauna traditionnel vs sauna infrarouge : comment ça marche ?

Le saviez-vous ? Il existe deux grands types de chauffe sur un sauna : le chauffage traditionnel (qu’il soit au bois ou électrique) et l’infrarouge. Bien que leur principe soit similaire (diffuser de la chaleur), ils ne fonctionnent pas de la même manière. Découvrez les différences de fonctionnement ci-dessous !

Le fonctionnement du sauna traditionnel, basé sur la chaleur sèche.

D’origine finlandaise, le sauna traditionnel permet de prendre un bain de chaleur sèche. Traditionnellement situé dans une petite cabane en bois à l’extérieur, on trouve désormais des modèles fonctionnant aussi bien en extérieur qu’à l’intérieur de votre domicile.

Le principe du sauna traditionnel est de chauffer l’air ambiant pour réchauffer le corps. Le chauffage de la pièce est produit par un poêle à bois (ou électrique). Celui-ci vient chauffer les pierres à sauna (les kiuaskivi). Souvent d’origine volcanique, celles-ci peuvent accumuler la chaleur tout en supportant des chocs thermiques importants.

Il faut ensuite compter entre 30 et 60 minutes en moyenne pour préchauffer les pierres (cela dépend de la puissance du poêle, du type de bois utilisé pour un poêle à bois etc..). Une fois que celles-ci sont chaudes, on peut alors les asperger d’eau. Cela crée le fameux bain de vapeur et apporte de l’humidité, apprécié durant un moment de bien-être.

L’air est très sec dans un sauna traditionnel (humidité de 3 à 20% pour une température de 70 à 100°C). Traditionnellement, c’est en aspergeant les pierres d’eau que l’on vient régler la température et l’humidité. Mais désormais, les modèles avec poêle électrique disposent d’un thermostat réglable via un panneau de commande.

Le sauna traditionnel a de multiples bienfaits pour la santé, à la fois psychologiques et physiques. La chaleur est douce et augmente naturellement. La sudation est optimisée par la vapeur d’eau, participant à l’élimination des toxines. L’idéal pour un moment de bien-être incomparable !

Le fonctionnement du sauna infrarouge, basé sur l’infrathérapie

D’origine japonaise, le sauna infrarouge est basé sur la technique de l’infrathérapie. Cette thérapie par la chaleur utilise les infrarouges, des ondes capables de pénétrer dans l’organisme pour le réchauffer. Ces ondes invisibles, dites « infrarouges lointains de type C », sont sans danger pour la santé. Elles auraient même des bienfaits sur des maladies articulaires et dermatologiques !

Contrairement au sauna traditionnel, l’infrarouge n’utilise pas de poêle. La chaleur est émise via des rayonnements infrarouges, provenant des panneaux réflecteurs placés sur les cloisons de la cabine. Les émetteurs peuvent être en différents matériaux :

• Carbone (le plus utilisé) : permet une diffusion uniforme de la chaleur au sein de la cabine tout en consommant peu d’énergie. Peu puissant, le temps de chauffe est assez lent et ne permet pas d’atteindre des températures élevées ;
• Quartz / magnésium : permet une diffusion uniforme de la chaleur. Puissant, le temps de chauffe est plutôt rapide ;
• Céramique (idéal pour les saunas extérieurs et de grande taille) : permet une diffusion concentrée de la chaleur sur une zone restreinte. Très puissant, le temps de chauffe est très court.

Cette technologie permet un temps de chauffe plus rapide que pour le sauna traditionnel. Comptez entre 15 à 20 minutes en moyenne. La chaleur y est plus douce, avec une température moins élevée (entre 40 à 70°C). Cela convient donc mieux aux personnes très sensibles à la chaleur.

Enfin, le sauna infrarouge a également de multiples effets bénéfiques sur la santé. Il provoquerait une sudation 3 à 6 fois plus importante que son homonyme traditionnel. Les bienfaits en sont donc accrus, notamment au niveau de l’apparence de la peau et des douleurs articulaires.

Le fonctionnement du sauna sur le corps : des bienfaits avérés

Maintenant que nous avons vu comment fonctionnent les saunas traditionnels et infrarouges, passons à leur action sur le corps.

L’action d’une séance de sauna sur le corps

En entrant dans un sauna, l’organisme se retrouve face à une température élevée. Entre 40 à 100°C ! Une chaleur importante ayant un effet immédiat sur le corps.

Face à cette chaleur, les vaisseaux sanguins se dilatent et le rythme cardiaque augmente. La peau transpire abondamment (il est possible de perdre jusqu’à 1,5 L d’eau / séance !). Des endorphines sont également sécrétées, relaxant l’esprit en profondeur.

Traditionnellement, il est conseillé d’alterner le chaud et le froid pour maximiser les bienfaits. L’idée est de sortir de la cabine au bout d’une dizaine de minutes pour prendre une douche froide. Les Scandinaves en profitent même pour se rouler dans la neige…

On retourne ensuite profiter de la chaleur du sauna, et on alterne ce processus jusqu’à 3 fois de suite. Sans oublier de s’hydrater entre chaque passage !

L’effet chaud-froid va réellement redynamiser et revitaliser l’organisme en profondeur. Cela apporte de nombreux effets bénéfiques, à la fois physiques et psychologiques.

Des bienfaits physiques et psychologiques

Le fonctionnement du sauna sur le corps produit de nombreux effets bénéfiques :

• Relaxants : lutte contre le stress et chasse les tensions, tout en favorisant un sommeil réparateur ;
• Cardio-vasculaires : aide au bon fonctionnement du système cardio-vasculaire en dilatant les vaisseaux sanguins ;
• Immunitaires : améliore l’immunité en mettant le corps dans un état de fièvre artificielle ;
• Purifiants : élimine les toxines en stimulant la sudation et en dilatant les pores de l’épiderme ;
• Musculaires : aide à soulager les douleurs musculaires et courbatures en stimulant la circulation sanguine.

 

Qu’il soit traditionnel ou infrarouge, le sauna a de nombreux bienfaits à offrir à votre organisme. En somme, il s’agit d’une pratique à intégrer absolument dans votre routine bien-être ! N’hésitez donc pas à installer un sauna à votre domicile pour en profiter quotidiennement.